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今年で終止符を打って欲しいこと（2018年〔平成30年〕10月27日公開）

　平成時代最後となる今年のプロ野球日本選手権シリーズ試合、すなわち日本シリーズはセントラルリーグ優勝球団でクライマックスシリーズを勝ち抜いた広島東洋カープ(注１)と、パシフィックリーグ２位で同じくクライマックスシリーズを勝ち抜いた福岡ソフトバンクホークス(注１)との対決となった。どちらも人口が多い三大都市（東京・名古屋・大阪）及びその周辺から離れたところに本拠地を持つ球団であり、最も盛り上がらない日本シリーズの対戦カードと揶揄（やゆ）する方も少なくない(注２)のだが、どちらも地元を中心に熱狂的なファンの多い球団であることや初めての顔合わせになることなどから注目の対決になることは間違いないであろう。
　本音を記せば広島東洋カープと埼玉西武ライオンズの27年ぶりの対決(注３)を見たかったところ(注４)なのだが、こうなっては致し方ない。しかし、なかなかかなわなかった対戦カード(注５)での日本シリーズである。どのような対戦になるのか、今から楽しみにしているところである。
　そんな中、日本シリーズに出場するセントラルリーグに属する球団を巡ってある残念なデータがいくつかある。それは次の通りである。

１　セントラルリーグに属する球団は５年続けて日本シリーズで優勝していないこと。

　まずは下表をご覧頂きたい。下表は1950〜2018年（昭和25年〜平成30年）の日本シリーズの出場球団と戦績をセントラルリーグ所属球団基準で記し、なおかつ日本シリーズ優勝球団を赤太字で表記したものである。

※上表には名称が現存しない球団がいくつかあるが、その現状は下表の通りである（球団名変更時期や統合時期は便宜上いずれもそのシーズンの開始時点としている）。

　間に名称消滅球団の現状を紹介する表を挟んだのだが、上表、すなわち1950〜2018年（昭和25年〜平成30年）の日本シリーズの出場球団と戦績をセントラルリーグ所属球団基準で記し、なおかつ日本シリーズ優勝球団を赤太字で表記した表を見ていてあることに気付かないだろうか。それはここ５年間セントラルリーグに属する球団で日本シリーズに出場したところはどこも日本シリーズで優勝できていないということである。それまで４年続けてセントラルリーグに属する球団で日本シリーズに出場したところが日本シリーズで優勝できなかったことは何度かあった（1956〜1959年〔昭和31〜34年〕／1974〜1977年〔昭和49〜52年〕／2003〜2006年〔平成15〜18年〕の３回）のだが、昨年、すなわち2017年（平成29年）の日本シリーズで遂に最長記録になってしまったのである。いくらぶっちぎりで優勝し、なおかつクライマックスシリーズを突破したとしても、２位または３位だったがクライマックスシリーズで優勝球団を撃破し、勢いに乗っていたとしてもことごとくパシフィックリーグ側の出場球団の厚い壁にはね返されているということになるわけであるが、実はあまり知られていない更に由々しき問題がある。それは次で触れることにしたい。

２　セントラルリーグ側の出場球団はパシフィックリーグ側の出場球団の本拠地で勝てないでいること。

　まずは下表をご覧頂きたい。下表は2013〜2017年（平成25〜29年）の日本シリーズの戦績をセントラルリーグ所属球団基準で記したものである。

※開催場所の正式名称は次の通りである（愛称は日本シリーズ開催当時のものを記している）。
・札幌…札幌ドーム（札幌市豊平区羊ヶ丘）
・宮城…宮城球場（愛称：日本製紙クリネックススタジアム宮城。仙台市宮城野区宮城野二丁目）
・東京…東京ドーム（東京都文京区後楽一丁目）
・神宮…明治神宮野球場（略称：神宮球場。東京都新宿区霞ヶ丘町）
・横浜…横浜スタジアム（横浜市中区横浜公園）
・甲子園…阪神甲子園球場（西宮市甲子園町）
・広島…広島市民球場（愛称：Mazda Zoom-Zoom スタジアム広島。広島市南区南蟹屋二丁目）
・福岡…福岡ドーム（愛称：福岡ヤフオク! ドーム。福岡市中央区地行浜二丁目）

※球団名は次の通りである。
・Ｇ…読売ジャイアンツ
・Ｓ…東京ヤクルトスワローズ
・Ｂ…横浜DeNAベイスターズ
・Ｔ…阪神タイガース
・Ｃ…広島東洋カープ
・Ｆ…北海道日本ハムファイターズ
・Ｅ…東北楽天ゴールデンイーグルス
・Ｈ…福岡ソフトバンクホークス

　上表をご覧頂ければうかがえることなのだが、何とセントラルリーグ側の出場球団は2013年（平成25年）の第６戦（2013年〔平成25年〕11月２日開催）を最後にパシフィックリーグ側の出場球団の本拠地で勝っていないのである。足かけ５年で12連敗（2013年〔平成25年〕…１／2014年〔平成26年〕…３／2015年〔平成27年〕…２／2016年〔平成28年〕…３／2017年〔平成29年〕…３）していることになるわけであるが、パシフィックリーグ側の出場球団の本拠地で勝てないでいることがセントラルリーグ側の出場球団の日本シリーズ５連敗の元凶になっていることは最早記すまでもないことであろう(注６)。
　ちなみにセントラルリーグ側の出場球団が最後にパシフィックリーグ側の出場球団の本拠地で勝った試合というのは読売ジャイアンツが東北楽天ゴールデンイーグルスの当時の主力投手だった田中将大（たなか・まさひろ）投手を攻略し、公式戦初黒星を付けた試合であった。その年公式戦で一度も負けなかった田中将大投手に勝ったことで波に乗った読売ジャイアンツが第７戦を制し、40年ぶりの日本シリーズ連続制覇を成し遂げるのでは…と思ったのだが…(注７)。

　なぜセントラルリーグに属する球団は交流戦だけでなく日本シリーズでも弱くなったのだろうか。私は次のように考えている。
・甲子園、すなわち毎年春に開催される選抜高等学校野球大会、毎年夏に開催される全国高等学校野球選手権大会で活躍し、注目された選手が新人選手選択会議、いわゆるドラフト会議の結果パシフィックリーグに属する球団に入る例が多いこと。しかもそのほとんどがプロ野球でも活躍し、注目されるようになっているのでセントラルリーグに属する球団にこういう選手がいたらどんなに良いだろうかと思いたくなる。
・パシフィックリーグでは指名打者制を導入していること。これは交流戦・オールスターゲーム・日本シリーズのパシフィックリーグ主催試合でも適用されるためパシフィックリーグに属する球団の打者は一層気が抜けない存在になり、セントラルリーグ側にとっては脅威になる(注８)。
・パシフィックリーグに属する球団の本拠地は４箇所までが屋根付き球場になっていること。反対にセントラルリーグに属する球団の本拠地で屋根付き球場なのは二つだけだから屋根付き球場で試合する環境に慣れていない可能性が考えられる。事実、交流戦創設後に日本シリーズを制したセントラルリーグに属する球団はともに屋根付き球場を本拠地とする読売ジャイアンツと中日ドラゴンズだけであるし、2013年（平成25年）以降のセントラルリーグに属する球団の日本シリーズでの連敗と2013年（平成25年）第７戦（2013年〔平成25年〕11月３日開催）から始まった日本シリーズにおけるセントラルリーグ側の出場球団のパシフィックリーグ側の出場球団での本拠地での連敗はそのほとんどが屋根付き球場で起きている。
・プロ野球がセントラルリーグとパシフィックリーグに分かれた1950年（昭和25年）と今日、すなわち2018年（平成30年）の所属球団を比較するとセントラルリーグは一切名称を変えていない球団がある（但し読売ジャイアンツだけ(注９)）のに対し、パシフィックリーグは全ての球団が名称を変えていること（つまり1950年〔昭和25年〕時点で存在した球団は全てなくなっているということ）。経営難などから親会社が変わったり最悪の場合球団を統合したりするなど全ての球団が苦難の道を歩んできたわけであるが、そのことで危機感を持つように至ったことが考えられる。
・セントラルリーグに属する球団の日本シリーズでの連敗が始まった2013年（平成25年）以降のパシフィックリーグ側の出場球団の監督を見るとそのほとんどがセントラルリーグに属する球団に在籍したことがある方(注10)なのに対し、セントラルリーグ側の出場球団の監督は全員がセントラルリーグに属する球団にしか在籍していない方ばかりであること(注11)。つまり、パシフィックリーグの野球がどのようなものかを完全に理解していない可能性がある。
・セントラルリーグに属する球団の日本シリーズでの連敗が始まった2013年（平成25年）以降のセントラルリーグ側の出場球団は毎年変わっているのに対しパシフィックリーグ側の出場球団は福岡ソフトバンクホークスが2014〜2015年（平成26〜27年）・2017〜2018年（平成29〜30年）に連続出場するなどある程度限られていること（セントラルリーグ側の出場球団…５、パシフィックリーグ側の出場球団…３）。読売ジャイアンツと広島東洋カープのクライマックスシリーズでの敗退がなければセントラルリーグ側もある程度出場球団が限られていたのだが、そのことから対策が立てづらくなったことが考えられる。
・球界の盟主とされ、９年連続リーグ制覇→９年連続日本シリーズ制覇という二度と破られないであろう記録を有する読売ジャイアンツが９年連続リーグ制覇→９年連続日本シリーズ制覇（いわゆるＶ９）以降連続してリーグ制覇はするものの連続して日本シリーズを制することはなく、Ｖ９時代（1965〜1973年〔昭和40〜48年〕）ほどの強さが見られなくなっていること。原因として考えられるのがＶ９時代の指導者・選手の後継者がＶ９時代の最中に育（はぐく）まれなかったことやドラフト会議を導入したことで戦力の均衡化が図られたこと、世代交代が進み、第二次世界大戦前後の辛い時代を経験した選手がいなくなったことなどであるが、賛否両論はあろうが読売ジャイアンツが強かったからこそ昔のプロ野球は面白かったのではないのか。私は読売ジャイアンツは好きではないのだが、やはり読売ジャイアンツが強くないとプロ野球は面白くならないのではないかと思っている。
・監督の選出に問題があると思う面があること。例えば今季の終了をもって読売ジャイアンツの高橋由伸監督と阪神タイガースの金本知憲（かねもと・ともあき）監督がともに成績不振を理由に辞任することになったが、どちらも指導者としての経験がないのに監督に就かせたことが指揮していた３年間一度も優勝に漕ぎ着けられなかった一因になったのではないか。私として特に由々しきことだと感じているのが（何度も記すように好きではないのだが）読売ジャイアンツの監督の人材難である。高橋由伸の後任として原辰徳をまた監督に就かせた（原辰徳監督は2002〜2003年〔平成14〜15年〕・2006〜2015年〔平成18〜27年〕に監督に就任しており、これで三度目の就任となる）のだが、読売ジャイアンツには監督に推薦できる人材や反対に監督に就任することを快諾する方はいないのだろうか。更に記すならなぜ次代の指導者を育成することに努めないのだろうか。そういう状況が続く限り読売ジャイアンツは２年以上連続してリーグを制せても２年以上連続して日本シリーズを制することはできないのでは…と感じているところである。
　他にもいろいろ要因はあるのだろうが、この状況が良いとは思えない。このままの状況が続くとセントラルリーグの人気、ひいてはプロ野球全体の人気にも大きな影響を及ぼしかねないし交流戦や日本シリーズをやめろと言い出す人も出かねないだろう。どのようにこの事態を打開していくかは今後各球団が考えていくことになるのだろうが、とりあえずは今回日本シリーズに出場する広島東洋カープに頑張って頂くしかない。
　予想では2010年代に入ってから日本シリーズに４回出場し、いずれも優勝をさらっている福岡ソフトバンクホークスが有利という声が多い。確かに打撃陣はともかく投手陣に不安が多い広島東洋カープが果たして福岡ソフトバンクホークスに対等に渡り合えるのかなと感じるところもある。しかし、臆することなく戦えば勝機は見えてくることだろうし、セントラルリーグ側の出場球団でのパシフィックリーグ側の出場球団での本拠地での連敗、更にはセントラルリーグ側の出場球団の日本シリーズ連続敗退に終止符を打つこともできるだろう。どこまでやれるかは分からないが、平成時代最後の日本シリーズで一生懸命戦って欲しいと思う。

注釈コーナー

注１：今年のクライマックスシリーズの戦績は下表の通りである。

※開催場所の正式名称は次の通りである。
・神宮…明治神宮野球場（略称：神宮球場。東京都新宿区霞ヶ丘町）
・広島…広島市民球場（愛称：Mazda Zoom-Zoom スタジアム広島。広島市南区南蟹屋二丁目）
・福岡…福岡ドーム（愛称：福岡ヤフオク! ドーム。福岡市中央区地行浜二丁目）
・西武…西武ドーム（愛称：メットライフドーム。所沢市上山口）

※球団名は次の通りである。
・Ｃ…広島東洋カープ（セントラルリーグ１位）
・Ｓ…東京ヤクルトスワローズ（セントラルリーグ２位）
・Ｇ…読売ジャイアンツ（セントラルリーグ３位）
・Ｌ…埼玉西武ライオンズ（パシフィックリーグ１位）
・Ｈ…福岡ソフトバンクホークス（パシフィックリーグ２位）
・Ｆ…北海道日本ハムファイターズ（パシフィックリーグ３位）

注２：現に1989年（昭和64年／平成元年）頃だったと思うのだがある若年者向けのラジオ番組でそういう投稿が寄せられ、喋り手が話していたのを聴いた覚えがある。

注３：広島東洋カープと埼玉西武ライオンズは過去に二度日本シリーズで対戦したことがある（1986年〔昭和61年〕・1991年〔平成３年〕）。どちらも広島東洋カープが先に３勝し、王手をかけながら埼玉西武ライオンズ（当時の球団名は西武ライオンズ〔1979〜2007〕。現在の埼玉西武ライオンズに改称したのは2008年〔平成20年〕のことである）に敗れ去っている。

（参考資料：1986年〔昭和61年〕と1991年〔平成３年〕の日本シリーズの戦績表）

※開催場所の正式名称は次の通りである。
・広島…広島市民球場（広島市中区基町）
・西武…西武ライオンズ球場（所沢市上山口）

※球団名は次の通りである。
・Ｃ…広島東洋カープ
・Ｌ…西武ライオンズ

注４：もし今年の日本シリーズで広島東洋カープと埼玉西武ライオンズが対戦した場合、次に挙げる点が注目されることになっていたものと思われる。
・27年ぶりに対決することになったこと。
・過去二度王手をかけながらいずれも埼玉西武ライオンズに敗れ去った広島東洋カープがその時の屈辱を晴らせるかどうかということ。
・両球団の監督が同じ県（佐賀県）の出身であること（広島東洋カープの緒方孝市監督は鳥栖〔とす〕市出身、埼玉西武ライオンズの辻発彦監督は小城〔おぎ〕市出身）。
・更に広島東洋カープの緒方孝市監督と埼玉西武ライオンズの辻発彦監督はどちらも広島東洋カープと埼玉西武ライオンズが対戦した1991年（平成３年）の日本シリーズに選手として出場していること（当時の在籍球団は緒方孝市監督が広島東洋カープ、辻発彦監督が西武ライオンズ。ちなみに福岡ソフトバンクホークスの工藤公康監督も1991年〔平成３年〕の日本シリーズに西武ライオンズの選手として出場している）。
・どちらの球団にも今季をもって引退することを表明した名選手がいること（広島東洋カープ…新井貴浩内野手／埼玉西武ライオンズ…松井稼頭央〔まつい・かずお〕外野手）。
・どちらも打高投低の状態でリーグを制していること。

注５：日本シリーズにおける広島東洋カープ対福岡ソフトバンクホークス戦がなかなか実現しなかった理由は次の通りである。
・1950〜1970年代は福岡ソフトバンクホークス、すなわち当時の南海ホークス（1947〜1988）が強かった時代であるが、その頃の広島カープ（1950〜1967）→広島東洋カープはずっとＢクラスをさまよい続けていたこと。
・広島東洋カープがようやくリーグを制するようになったのは1970年代中期であるが、その頃から福岡ソフトバンクホークス、すなわち当時の南海ホークスは成績が低迷し始め、ずっとＢクラスをさまようようになったこと。
・親会社と本拠地が変わって新生を期した福岡ダイエーホークス（1989〜2004）が低迷を脱し、Ａクラス入りやリーグ優勝を果たせるようになったのは1990年代末期のことであったが、その頃から今度は広島東洋カープが成績が低迷し始め、ずっとＢクラスをさまようようになったこと。
・ようやく広島東洋カープが低迷を脱し、Ａクラス入りやリーグ優勝を果たせるようになったのは2010年代前半のことであったが、Ｂクラスに終わったりクライマックスシリーズで敗退したりしたことでどちらかの球団が日本シリーズ出場を果たせなかったこと。
皮肉なことだが広島東洋カープ・福岡ソフトバンクホークスともリーグを制しながらクライマックスシリーズで敗退し、日本シリーズに出場できなかったことがあったし、２位の球団に大差を付けて首位を独走していたのに２位の球団に猛追され、結局リーグ優勝をさらわれてしまったこともあった。果たしてそういう経験をした両球団は日本シリーズでどのような戦いを見せるのだろうか。

注６：ならばパシフィックリーグ側の出場球団の本拠地で一切勝たないでセントラルリーグ側の出場球団が日本シリーズを制することはできるのかという話になるのだが、下表で示した場合にのみ可能になる。

そもそも本拠地だけで勝って日本シリーズを制した例は過去に一度しかない（2003年〔平成15年〕の福岡ダイエーホークス）し、引き分けは日本シリーズ68年の歴史の中でわずか７回しかなく、２回もあったのは1975年（昭和50年）の一度だけであることを考えると実現するのは至難の業と言える。

注７：そのように考えたのは過去に似たような例があったからである。1983年（昭和58年）の日本シリーズ第６戦（1983年〔昭和58年〕11月５日開催）がそれである。読売ジャイアンツが先に王手をかけた状態で行われたこの試合で西武ライオンズは９回裏に抑えで登板してきた西本聖（にしもと・たかし）投手を攻略して同点とし、延長10回裏に江川卓（えがわ・すぐる）投手を攻略して見事サヨナラ勝ちを果たしたというものである。結局西武ライオンズは第７戦（1983年〔昭和58年〕11月７日開催）でも勝ち、２年連続日本シリーズ制覇を成し遂げているが、負ければ後がない第６戦の土壇場で当時の読売ジャイアンツの主力投手を攻略して勝ったことが大きかったのではないかと今も思っているところである。
※2013年（平成25年）の読売ジャイアンツが1983年（昭和58年）の西武ライオンズと同じようにならなかった要因は次の通りである。
・2013年（平成25年）の日本シリーズにおいて読売ジャイアンツは主力打者（特に阿部慎之助捕手・坂本勇人〔さかもと・はやと〕内野手）が不振に喘いでいたこと。
・その試合における主力投手の起用場所が異なること。2013年（平成25年）第６戦の田中将大投手は先発だったが、1983年（昭和58年）第６戦の江川卓・西本聖両投手は抑えであった（ちなみに1983年〔昭和58年〕第６戦の読売ジャイアンツの先発投手はこの年から先発の一角を担うようになった槙原寛己投手である）。
・江川卓・西本聖両投手は確かに1983年（昭和58年）時点の読売ジャイアンツの主力投手ではあったが公式戦で全く負けなかったわけではなかったこと。
・1983年（昭和58年）の日本シリーズにおいて江川卓・西本聖両投手の状態が万全だったわけではないこと。江川卓投手は不調だっただけでなく途中で太ももを痛めてしまったし、西本聖投手は第６戦までに二度完投しており、明らかに登板過多状態にあった（西本聖投手は更に第７戦も先発している〔この時は途中降板〕）。
・当時の監督の経験の差が出たこと。1983年（昭和58年）時点で西武ライオンズを率いていた広岡達朗と、2013年（平成25年）時点で東北楽天ゴールデンイーグルスを率いていた星野仙一（1947〜2018）はともにセントラルリーグに属する球団とパシフィックリーグに属する球団双方で監督を務めていた（広岡達朗はヤクルトスワローズで、星野仙一は中日ドラゴンズと阪神タイガースでそれぞれ監督を務めており、いずれの球団でも優勝経験を持っている。更に広岡達朗はヤクルトスワローズで日本シリーズを制している）が、1983年（昭和58年）時点で読売ジャイアンツを率いていた藤田元司（1931〜2006）と、2013年（平成25年）時点で読売ジャイアンツを率いていた原辰徳はどちらも読売ジャイアンツ以外で監督を務めたことはなかった。
細かく見れば状況は大きく異なっており、それ故同じようにはならなかったということになるのだが、結局はどちらも運命は読売ジャイアンツに味方しなかったというところだろうか。

注８：横浜DeNAベイスターズのアレックス・ラミレス監督がとった、ふつうは９番に据える投手の打順を８番に据えるようにする作戦は指名打者制度が導入されていないセントラルリーグにおいて相手球団に対する脅威を高めようという目的で導入したのではないかと考えている。つまり、指名打者制度の変形と見ることもできる。

注９：このように書くと意外に思う方が多いかもしれないのだが、実は事実である。セントラルリーグ・パシフィックリーグ創設以前から存在した中日ドラゴンズや阪神タイガースも改称を経ているのである。1950〜2018年（昭和25年〜平成30年）のセントラルリーグの所属球団の変遷を下表に示したのでご覧頂きたい。

※存在期間はセントラルリーグ発足前についても含めている。

※球団名変更時期や統合時期は便宜上いずれもそのシーズンの開始時点としている

注10：例外は2014年（平成26年）に福岡ソフトバンクホークスを率いていた秋山幸二である。秋山幸二は西武ライオンズと福岡ダイエーホークスにしか在籍していない。但し秋山幸二は2013年（平成25年）以前に既に福岡ソフトバンクホークスの監督として日本シリーズを制しており、日本シリーズでの指揮経験は持っていた。

注11：2013年（平成25年）以降にセントラルリーグに属する球団の監督に就いた方でパシフィックリーグに属する球団に在籍していたことのある方は東京ヤクルトスワローズの小川淳司監督（日本ハムファイターズに在籍していた時期がある）と中日ドラゴンズの森繁和前監督（西武ライオンズと日本ハムファイターズに在籍していた時期がある）の二人だけである。